La primera vez que un golden retriever inquieto se subió a perro boca abajo junto a ti en una clase de yoga, te reíste tanto que casi te caes. Y resulta que esa risa es, en parte, la clave. El yoga con cachorros en Colorado Springs ha pasado silenciosamente de ser una novedad a convertirse en una propuesta habitual en estudios de toda la ciudad, y las personas que siguen volviendo no lo hacen solo por lo monos que son. Vuelven porque por fin se les han destensado los hombros, duermen mejor y salen sintiéndose como una persona distinta de la que entró. Entonces, ¿qué está pasando realmente, fisiológica y emocionalmente, cuando extiendes una esterilla junto a una camada de cachorros de orejas caídas y respiras?
Lo primero que hace es sacarte de la cabeza. A los cachorros no les importa tu bandeja de entrada, tu presentación ni esa cosa incómoda que dijiste en una reunión hace tres días. Les importa que estés calentito, que estés aquí y que quizá tengas una chuche. Ese tipo de presencia, la pura presencia animal, saca tu atención del bucle ansioso en el que se atasca tu sistema nervioso y la lleva a tu cuerpo. Tu respiración se ralentiza. Se relaja tu mandíbula. Notas la esterilla bajo las rodillas y el sol en los hombros, y durante cuarenta y cinco minutos no existe nada más.
Lo segundo que hace es multiplicar el alivio del estrés de una clase de yoga normal. Una revisión de 2022 en la revista Anthrozoös descubrió que incluso interacciones breves y estructuradas con perros reducían de forma medible el cortisol y aumentaban la oxitocina, la hormona del vínculo. El yoga ya hace este trabajo, con suavidad, respiración a respiración. Los cachorros lo hacen más rápido. Cuando acaricias a un cachorro dormido entre posturas de guerrero, tu ritmo cardíaco baja, tu tensión arterial se relaja y tu nervio vago, el que le dice a tu cuerpo que está a salvo, recibe una señal directa de que todo está bien. Esta es una de las razones por las que el yoga con cachorros se siente menos como ejercicio y más como medicina.
Lo tercero es la comunidad, y Colorado Springs es especialmente buena en esta parte. Las clases con cachorros se llenan de personas que practican yoga por primera vez y que nunca pisarían un estudio convencional. Vienen por los perros, se quedan por la gente y terminan en un flujo de saludo al sol, respirando al unísono con desconocidos que se habían convertido en amigos al final de la clase. La soledad es uno de los factores silenciosos del estrés crónico, y una sala llena de humanos riendo y cachorros dando tumbos es un antídoto poderoso.
Si alguna vez te has sentido demasiado estresado para probar yoga, o demasiado estresado incluso para empezar, esta es la forma más suave de iniciarte que conocemos. No hace falta flexibilidad, ni experiencia, ni tomárselo demasiado en serio: solo tú, una esterilla y una pequeña criatura que cree que eres lo mejor que le ha pasado nunca.
Ven a nuestra próxima sesión de yoga con cachorros en el estudio de Colorado Springs. Proporcionamos las esterillas, los cachorros son antiguos rescatados que buscan más socialización, y cada entrada ayuda a financiar su programa de acogida. Trae a un amigo, deja el móvil en el bolso y permite que una hora de colas moviéndose haga lo que tu lista de tareas nunca podría.