किसी भी सुबह किसी भी ड्रॉप-इन योग कक्षा में जाएँ और गिनें कि कितने लोग बिना कहे वॉरियर II में आकर टिक जाते हैं। आपको गिनने के लिए दोनों हाथों की ज़रूरत नहीं पड़ेगी।
इस आसन में कुछ ऐसा है जो विद्यार्थियों को बार-बार लौटने, शिक्षकों को इसे लगातार निर्देशित करने और योग विद्यालयों को इसे अपने अभ्यास में शामिल करने के लिए प्रेरित करता है। यह फैशनेबल नहीं है। यह सोशल मीडिया पर ट्रेंड नहीं करता। यह पुराना, स्थिर और थोड़ा ज़िद्दी है—और ठीक इसी वजह से काम करता है।
कूल्हे वह काम करते हैं जिसका श्रेय कंधे लेना चाहते हैं। वॉरियर II में आगे वाला घुटना भीतर की ओर खिसकना चाहता है। स्वाभाविक प्रतिक्रिया होती है कि कंधे के ब्लेड को पीछे खींचें और छाती ऊपर उठाएँ, मानो आसन का केंद्र शरीर का ऊपरी हिस्सा हो। ऐसा नहीं है। इस आसन का केंद्र कूल्हे हैं। जब आप पीछे वाले पैर के बाहरी किनारे से ज़मीन को दबाते हैं और आगे वाले कूल्हे की सिलवट को थोड़ा आगे खींचते हैं, तो कंधे स्वाभाविक रूप से ढीले होकर टिक जाते हैं। बिना ज़ोर लगाए छाती खुल जाती है। जो विद्यार्थी एक बार कूल्हों से शुरुआत करने वाला यह संकेत सीख लेते हैं, वे इसे याद रखते हैं—और उनके लौटने की यह भी एक वजह है: यह आसन उन्हें कुछ वास्तविक सिखाता रहता है।
श्वास तीव्रता को सँभालती है। वॉरियर II शरीर में गर्मी पैदा करने वाला आसन है। मांसपेशियाँ काम करती हैं, हृदय गति बढ़ती है और नए विद्यार्थी अक्सर इसे तन जाने और साँस रोक लेने का संकेत समझते हैं। जो शिक्षक घुटना मोड़ते समय धीमी, सोच-समझकर की गई साँस छोड़ने का संकेत देते हैं—झटके या आह की तरह नहीं, बल्कि जान-बूझकर, सुनाई देने वाले सहज उत्सर्जन के रूप में—वे विद्यार्थियों को अनुसरण करने के लिए कुछ देते हैं। साँस, आसन में बने रहते हुए वर्तमान क्षण पर ध्यान टिकाने की लय बन जाती है, बजाय इसके कि वे दाँत भींचकर इसे सहें। यही उस विद्यार्थी के बीच का अंतर है जो कक्षा से निढाल होकर निकलता है और उस विद्यार्थी के बीच का, जो खुलापन महसूस करते हुए निकलता है।
संक्रमण ही सीख है। ज़्यादातर विद्यार्थी वॉरियर II को एक स्वतंत्र आसन के रूप में अनुभव करते हैं, लेकिन प्रवाहमय क्रम में यह कुछ और दिलचस्प करता है। वॉरियर II से पार्श्वकोणासन या आगे झुकने वाले आसन में जाना, फिर रिवर्स वॉरियर के रास्ते वापस आना—यह पैरों को सक्रिय रखते हुए रीढ़ को तीनों तलों में चलना सिखाता है। जो विद्यार्थी इसे समझ लेते हैं—भले ही वे अभी इसे शब्दों में न बता पाएँ—उनमें शरीर की ऐसी समझ विकसित होती है जो उन्हें बार-बार मैट पर खींच लाती है। आसन मंज़िल नहीं है। संक्रमण ही शिक्षा है।
यह हर दिन विद्यार्थियों की स्थिति के अनुरूप ढल जाता है। कुछ सुबह घुटने बिल्कुल सही दिशा में चलते हैं और साँस सहज बहती है। दूसरी सुबह शरीर अकड़ा होता है और आगे वाला कूल्हा बुरी तरह दर्द कर रहा होता है। वॉरियर II इन स्थितियों के अनुसार ढल जाता है। विद्यार्थी पैरों के बीच का फ़ासला कम कर सकता है, घुटने को थोड़ा मोड़कर रख सकता है या बाँहों को नीचे उठा सकता है—और फिर भी आसन के मुख्य लाभ पा सकता है। इस लचीलेपन के कारण यह सब-कुछ-या-कुछ-नहीं वाली परीक्षा के बजाय एक भरोसेमंद साधन बनता है। शुरुआती विद्यार्थी सीखने का अनुभव करते हैं। उन्नत विद्यार्थी अपने अभ्यास को और निखारते हैं।
अगर आप कुछ समय से अभ्यास कर रहे हैं, तो शायद आप उस एहसास को पहले से जानते हैं—कक्षा में आते ही फिर से वॉरियर II में पहुँच जाना। ऐसा इसलिए नहीं कि शिक्षक के पास नए विचार ख़त्म हो गए हैं, बल्कि इसलिए कि वहाँ अब भी कुछ सीखने को है। अगली बार जब आप इस आसन में आएँ, तो कूल्हों को पहले चलने दें, साँस छोड़ने के साथ तालमेल रखें और आसन से बाहर आने के संक्रमण पर ध्यान दें। आपको लग सकता है कि यह पिछले साल से अलग महसूस होता है।
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