हर बार जब आप अपना मैट बिछाते हैं, तो आप थोड़ा-सा प्लास्टिक भी बिछा रहा होता है। ज़्यादातर पारंपरिक मैट PVC से बने होते हैं, जो नष्ट नहीं होता, हर पसीने वाले फ्लो में माइक्रोप्लास्टिक छोड़ता है, और सदियों तक लैंडफिल में पड़ा रहता है। अगर विनाइल की एक चादर पर सूरज को नमस्कार करने का विचार आपको अजीब लगता है, तो बिना प्लास्टिक वाला योगा मैट आपकी प्रैक्टिस, आपके फेफड़ों और आपके नीचे की धरती के लिए सबसे सहज बदलावों में से एक है।
खरीदने से पहले यह देखें कि किन चीज़ों पर ध्यान देना चाहिए। सबसे पहले, खुद सामग्री के बारे में जिज्ञासु हों। नेचुरल रबर के मैट सबसे लोकप्रिय बिना प्लास्टिक वाला विकल्प हैं: जब आपके हाथ गीले होते हैं तो ये बहुत अच्छी पकड़ देते हैं, जोड़ों को अच्छा सहारा देते हैं, और एक नवीकरणीय पेड़ के राल से आते हैं। कॉर्क और कॉटन-ब्लेंड मैट लेटेक्स संवेदनशीलता वाले किसी भी व्यक्ति के लिए सहज विकल्प हैं, और जितना ज़्यादा इस्तेमाल करेंगे, उतनी ही सुंदर पेटिना विकसित होती है। बस लेबल जाँचकर पुष्टि कर लें कि मैट सच में बिना प्लास्टिक का है, क्योंकि कुछ "इको" मैट पॉलीयुरेथेन या PVC की टॉपकोट छुपा देते हैं जिससे पूरा उद्देश्य ही विफल हो जाता है।
दूसरा, ईमानदारी से सोचें कि आप इसका इस्तेमाल कैसे करेंगे। गर्म स्टूडियो में पसीने वाली विन्यासा क्लास की ज़रूरतें आपके लिविंग रूम में धीमी यिन सत्र से बिलकुल अलग होती हैं। गर्म और गतिशील फ्लो के लिए रबर आमतौर पर बेहतर रहता है क्योंकि नमी से इसकी पकड़ और बेहतर हो जाती है। कॉर्क स्वाभाविक रूप से एंटीमाइक्रोबियल होता है, जो अगर आप स्टूडियो साझा करते हैं या थोड़ा गीला रहने पर भी मैट लपेट देते हैं तो यह एक छोटा-सा उपहार है। अगर पोर्टेबिलिटी सबसे ज़रूरी है, तो पतला कॉटन या हेम्प ब्लेंड इतना छोटा लपेटा जा सकता है कि टोट बैग में डाला जा सके, हालाँकि इसके बदले जोड़ों के सहारे में थोड़ी कमी आएगी।
तीसरा, इसके रखरखाव की योजना बनाएं। प्राकृतिक सामग्रियाँ थोड़ी सी देखभाल का इनाम देती हैं। मैट को कठोर स्प्रे के बजाय नम कपड़े और हल्के साबुन की एक बूँद से पोंछें, और लपेटने से पहले उसे पूरी तरह हवा में सूखने दें। रबर मैट को लंबे समय तक सीधी धूप से दूर रखें, क्योंकि UV लेटेक्स को सुखाकर उसमें दरारें डाल सकता है। कॉर्क को बस एक तेज़ पोंछे से ज़्यादा कुछ नहीं चाहिए। एक अच्छे से इस्तेमाल किया गया बिना प्लास्टिक वाला मैट वर्षों तक चल सकता है, और जब यह अंततः रिटायर होता है, तो इसकी कहानी बहुत ज़्यादा अच्छी होती है।
बदलाव के लिए तैयार हैं? प्रतिबद्ध होने से पहले स्थानीय दुकान में कुछ मैटों को एक साथ आज़माएँ। आपके हाथ, आपकी प्रैक्टिस, और आपके पैरों के नीचे की ज़मीन आपको धीमा होकर चुनाव करने के लिए धन्यवाद देंगे।