たいていの日、午後3時になるころには肩は耳のあたりまで上がり、あごは本来想定されていない働きをこなし、「リラックス」という言葉さえ、もう長すぎるリストの中の項目のひとつのように感じられます。マットの上で1時間しっかり練習するのは素敵ですが、現実にはまったく無理なことも多いもの。20分なら実際に組み込めて、しかも、そのシークエンスが「見せるため」ではなく「ゆるめるため」に組まれているなら、その20分だけで神経系がハンドルをあなたに返してくれるのを感じられます。このやさしいフローは、疲れていて、こわばっていて、練習そのものを飛ばしたくなる日のためのものです。キャンドルを灯しても、灯さなくてもかまいません。マットを敷いても、カーペットの上で行ってもかまいません。大切なのは、うまくやることではなく、ちゃんと着地することです。
まずは楽な座り方で始めます。あぐらでも、かかとの上でも構いません。吸う息より吐く息を長くして、6回ゆっくり呼吸してください。特別なことは何もいりません。ただ、体に対して「もう始まるよ」と知らせ、緊張をほどいてよいのだと伝える、長くはっきりしたため息をつくだけです。手のひらを上にして膝の上に置きます。これは、つかむのではなく受け取るための、昔からの合図です。置く前に、自分が何を抱え込んでいるのかに気づいてみてください。その気づき自体が、練習の前半です。
ゆっくりとしたキャット・カウを8回行います。呼吸と動きをひとつずつ結びつけて、子どもでもできるくらい小さな動きにします。ここでの目的は可動域ではなく、背骨を通して巡らせることです。そこから四つんばいになり、左右それぞれでスレッド・ザ・ニードルを行い、ひねりの中で3回呼吸を止めて、肩甲骨と体側が実際にほどける時間をつくります。手首がつらい場合は、前腕を床につけましょう。練習は、あなたが今いる場所に合わせてくれるのであって、その逆ではありません。
立って、ゆっくり太陽礼拝を行いましょう。ひとつひとつの形で2回呼吸し、膝はやわらかく曲げます。山のポーズ、ハーフリフト、前屈、もう一度ハーフリフト、後ろへ下がり、膝をつき、胸を腕の間から前へ通して低いコブラ、そしてお尻をかかとへ。これを2回繰り返します。何度もやってきた同じシークエンスですが、今回はそのテンポこそが薬です。速さはストレス解消の敵であり、ゆっくりすることこそ、これまで飛ばしてきた治療法です。
最後は仰向けになって、脚を壁に上げるか、あるいはマットの上に脚を長く伸ばし、お尻の下に折りたたんだブランケットを入れます。数呼吸、合蹠のポーズで休みます。足の裏を合わせて膝を開き、そのあと両膝を胸に引き寄せて、やさしく揺れてみましょう。シャヴァーサナで少なくとも3分、夜の時間に余裕があればもっと長く。胸のあたりに小さなボルスターを置くと、ほどよい重みが加わり、初めての人でも驚くほど落ち着くと感じることがよくあります。
タイマーが鳴ったら、ゆっくり戻ってきます。指先とつま先を動かし、片側に転がって、起き上がりましょう。あなたの神経系は今、受信箱が伝えてくる物語とは違う別の物語を20分かけて練習したばかりです。体はそれを覚えています。
このような練習をしっかり支えられながら行いたい方は、Colorado SpringsのGreen Yogaで毎週開催しているやさしいクラスとリストラティブセッションにぜひご参加ください。新しい方もいつでも歓迎です。初週は無料です。今のあなたのままで来て、少しだけやわらかくなって帰りましょう。